O câncer do colo do útero é o segundo tipo de câncer mais comum em mulheres em todo o mundo. Na maioria dos países em desenvolvimento, onde ocorrem 80% de todos os casos de câncer do colo do útero, este é o tipo mais comum de câncer.

   A associação entre o HPV e o câncer do colo do útero é única; nenhum outro tipo de câncer humano apresenta correlação tão grande com um agente causal. A infecção persistente com tipos de HPV oncogênicos é necessária para o desenvolvimento do câncer do colo do útero. Portanto, ao prevenir a incidência de infecção por tipos de HPV oncogênicos, pode-se reduzir, de forma significativa, o número de casos de câncer do colo do útero.